《自然·醫(yī)學(xué)》雜志3日發(fā)表的一項(xiàng)研究稱，對(duì)一個(gè)被稱為外側(cè)下丘腦的區(qū)域進(jìn)行深部腦刺激，能改善經(jīng)受過脊髓損傷的人類和嚙齒動(dòng)物的行走能力并促進(jìn)其康復(fù)。這些發(fā)現(xiàn)凸顯出未來針對(duì)特定腦區(qū)使用深部腦刺激治療脊髓損傷的潛力。

脊髓損傷會(huì)破壞大腦和脊髓之間的交流通道，常導(dǎo)致癱瘓或運(yùn)動(dòng)功能受損。一些腦區(qū)有助于控制行走，但科學(xué)家并不清楚哪些區(qū)域受到脊髓損傷的影響最大，也不清楚其他腦區(qū)是否能支持康復(fù)并幫助患者恢復(fù)行走。

瑞士洛桑大學(xué)醫(yī)院和洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院聯(lián)合團(tuán)隊(duì)此次使用3D成像技術(shù)，繪制了脊髓損傷小鼠在康復(fù)階段的腦活動(dòng)，以確定在此期間有哪些腦區(qū)參與到行走的部分。他們發(fā)現(xiàn)外側(cè)下丘腦有一組神經(jīng)元似乎在康復(fù)中發(fā)揮了重要作用，為治療干預(yù)提供了潛在新靶點(diǎn)。團(tuán)隊(duì)針對(duì)外側(cè)下丘腦進(jìn)行了深部腦刺激，發(fā)現(xiàn)有各種脊髓損傷的小鼠和大鼠的行走能力立即得到了改善。

隨后，團(tuán)隊(duì)測(cè)試了這種深部腦刺激，是否能改善兩名慢性不完全脊髓損傷患者的行走能力。結(jié)果顯示，兩名需要依靠輔助設(shè)備行走但仍有步態(tài)問題的患者，在10米和6分鐘的步行測(cè)試中行走能力都得到了改善。當(dāng)與康復(fù)治療結(jié)合時(shí)，即使關(guān)閉深部腦刺激，患者的康復(fù)效果仍能持續(xù)。

盡管還需對(duì)更多患者進(jìn)行安全性研究，但目前結(jié)果顯示，用深部腦刺激激活外側(cè)下丘腦的神經(jīng)元，有助于恢復(fù)一些嚴(yán)重脊髓損傷患者的部分運(yùn)動(dòng)能力。